Origen de los datos
El proceso por el que se pasa para la obtención de datos puede compararse con la cadena de custodia cuando se lleva a cabo una investigación criminal. El encargado de la evidencia, o en este caso de los datos, se debe identificar. Al final, deben de informar sobre el procedimiento que siguieron. Para las hojas de datos de Excel, esto incluye escribir los pasos que se siguió para transformar los datos. Herramientas avanzadas como Open Refine y Google Refine generalmente proveen métodos para exportar los datos de tal manera que sean legibles para la computadora, además de guardar el historial donde se puede seguir cómo los datos fueron modificados. Todos los usuarios deben de ser capaces de ver los pasos que seguiste cuando se trata de un documento de libre acceso, como los que se publican en el sitio GitHub.
Herramientas para documentar tus datos
Documentar la transformación de tus datos es sencillo. Sólo debes explicar los pasos que seguiste (cadena de custodia), y colocar una serie de hojas de cálculo donde se explique los pasos entre cada proceso; es decir, los pasos intermedios. Por suerte, existen algunos productos que te ayudan a documentar la transformación. Socrata es una plataforma que te ayuda a transformar la información en hojas de cálculo, y facilita que otros vean tu trabajo. También puedes usar Data Hub (ver esquema abajo) para abrir una plataforma que te permite recolectar información de varias bases de datos para juntarlas en una sola, además de auto-generar una interfaz de arranque.
Pero si quieres puedes probar el uso de versiones control para trabajar tus datos, éstas versiones rastrean todas las modificaciones realizadas en los datos, y te permiten regresar si cometes algún error. El Software Carpentry ofrece una buena introducción al tema.
Tips para documentar tu trabajo
- Agrega los links de donde obtuviste los datos, y menciona la fuente original.
- Muestra y describe todos los cambios que realizaste a los datos a lo largo de tu trabajo. Esto es importante tanto para ti como para tu audiencia.